Szkołę średnią Abraham Lincoln High School ukończył w roku 1941.
Po wojnie studiował na trzech uczelniach język angielski (University of Southern California, NYU, GI Bill) i w roku 1949 uzyskał tytuł magistra.
Nowele zaczął pisać w latach 50-tych XX wieku, a jako powieściopisarz debiutował w roku 1961 słynną powieścią pt. "Paragraf 22".
Zmarł na atak serca w East Hampton (USA).